国际现存鱼类的分布极广，近4000米的高山水域与6000余米的深海均有踪影，其间海水鱼与淡水鱼的种数之比为2∶1。影响鱼类地舆分布的要素很多，包含盐度、温度、水深、海流、含氧量、营养盐、光照、底形底质、食物资源量与食物链结构，以及历史上的海陆变迁等。
海洋
约80%分布在浅海内地架区 ，特别是印度洋-太平洋的热带、亚热带海区。等温线与海鱼的分布联络极大。在寒带与亚寒带海区分布的首要经济鱼类有鲱、鳕、鲑、鲽和鲭等；在亚热带海区分布的首要是沙丁鱼、?、鯵和鲐；在热带、亚热带海区则分布金枪鱼等。
中国近海区的海洋鱼类区系可划分为5个分区：①渤海、北黄海分区，以暖温性鱼类为主。②南黄海、东海近海分区，以暖水性鱼类为主。③东海外海分区，处于黑潮主干流经海区，首要为暖水性鱼类。④南海内地沿岸分区，以暖水性鱼类为主。⑤南海外海分区，多为热带性珊瑚礁鱼类，总数近千种。
淡水
通常分原生和次生两大类，前者如鲤形目等鱼类，后者如丽鱼科以及其他由海洋进入淡水日子的鱼类，比照身手半咸水环境。中国的淡水鱼类区系可分为5个分区：①北方山麓分区，分布冷水性鱼类，如茴鱼、狗鱼、江鳕与杜父鱼等。②华西高原分区，以冷水性、地向性鱼类为主，如鲤科的条鳅、河鲈等。③宁蒙分区，以冷温性、陈旧性鱼类为主，如刺鱼与雅罗鱼。④江河平原分区，以暖水性、静水性鱼类为主，如胭脂鱼科与鲤科的大多数种类。⑤华南分区，以南边暖水性、急流性鱼类为主，如鲤科的鲃亚科与平鳍鳅科等。中国的内陆水域不只有丰盛的鲤科鱼类，并且有青鱼、草鱼、鲢、鳙、团头鲂、鲮等优秀养殖鱼种。大都区域气候温文、水面很多，雨量满足是翻开淡水养鱼的优胜条件。
